Justin Halpern is bepaald geen micro-celebrity. Justin heeft meer dan 753,169 volgers op Twitter, een bookdeal en sinds kort vooruitzicht op een TV-programma. Wat Justin doet dat zo bijzonder is? Niet zo veel eigenlijk. Hij schrijft gewoon dingen op die zijn vader zegt.

@shitmydadsays is op 3 augustus opgericht. Iets meer dan vier maanden later is het een megahit. De bio zegt eigenlijk alles wat je wilt weten over Justin en zijn vader: ‘I’m 29. I live with my 73-year-old dad. He is awesome. I just write down shit that he says.‘ Hartverwarmend, kort door de bocht en goudeerlijk dus.

Wal-Mart is een concern dat in de loop de jaren veel kritiek over zich heen kreeg. Agressieve marktstrategieeen, slechte klantenservice en een ondermaats salaris zijn maar enkele van de hoogtepuntjes die Wal-Mart Watch bijhoud. Maar ook een ludieke actie kan je merk schaden. Ludiek? I CAN HAZ WALMART? Zoiets, maar dan even anders.

People of Walmart is een site die gestart is in augustus 2009, waarop foto’s gedeeld worden van mensen die bij de Wal-Mart winkelen. De site richt zich expliciet niet op ‘average Joe’ maar op de excentriekere gevallen. Om de auteurs te citeren: ‘It’s not everywhere that you can shop for milk at 10 a.m. next to a 400lb mother of 6 wearing a pink tube top, leopard tights, and hooker heels.‘

Ikea staat nu niet bepaald bekend als een organisatie die online communities omarmt. Fans van Ikea nemen daarom het heft in eigen hand en starten hun eigen platform. De site die ik onlangs tegenkwam, Ikea Fans, is daar mooi een voorbeeld van.

Veel cijfers over het project, zoals het aantal actieve leden, heb ik niet kunnen vinden. Wel zijn er sinds de oprichting meer dan 122,000 discussies gestart op het forum en zijn er meer dan 9700 foto’s geupload.

Het verhaal deed mij denken aan een interview wat ik een paar jaar geleden afnam bij de oprichtster van de ‘Landelijke Ikea Fans-hyve.’ Ook daar heeft de initiatiefneemster nooit iets van Ikea vernomen:

Evian vindt dat je nooit te oud ben om jong te zijn en wil dit onderstrepen met hun ‘Live Young’ campagne. Daarbij wordt flink gebruik gemaakt van YouTube en Facebook.

De campagne draait om de Evian Roller Baby’s en moet de boodschap communiceren dat ‘natuurlijk puur mineraalwater’ de jeugdigheid van je lichaam ondersteunt. Er is een website ingericht voor de campagne waar je naast de YouTube video ook backstage beelden en interviews ziet plus links naar de Facebook fan-pagina waar ook extra materiaal als wallpapers te downloaden is.

Amnesty begon in september 2008 met de campagne ‘Stop Violence Against Woman’ om aandacht te krijgen voor de gebrekkige lokale hulpverlening voor vrouwelijke slachtoffers van geweldmisdrijven. Daarbij maakten ze effectief gebruik van social media.

De campagne was sterk gekoppeld aan de International Womans Day en is een sterk voorbeeld van een succesvolle integrale social media campagne. Belangrijkste boodschap om te communiceren was dat één op de tien vrouwen in de UK te maken krijgt met verkrachting of geweld.

Coca Cola lanceerde onlangs Green Eyed World, een semi-real life talentshow. Daarbij wordt voor de eerste keer ooit YouTube en Facebook integraal ingezet ter ondersteuning van een campagne.

In deze “reality remixed” online show volg je het leven van Katie Vogel. Katie is een drieëntwintig jaar oude zangeres uit Londen die druk bezig is met het opbouwen van haar muziekcarrière. Katie’s followers kunnen haar helpen bij de opbouw van haar carrière door te stemmen en comments achter te laten.

Er is de afgelopen dagen veel geschreven over de nieuwe websites van Skittles. Niet iedereen is even enthousiast over het social media experiment met Twitter. Veel bloggers hebben kritiek op Skittles geuit. In deze post wil ik uitleggen waarom de actie van Skittles wél slim is.

De laatste tijd denk ik vaak aan de uitspraak “Your brand is what people say it is.” Een schot voor open doel wellicht, maar ook een goede herinnering dat je veel minder invloed hebt op wat men over je merk denkt dan je graag zou willen. Rondom dit gedachtegoed zijn leuke initiatieven ontstaan, zoals BrandTags.

In Nederland is de Rabobank vrij vooruitstrevend geweest door YouTube in te zetten als communicatiekanaal. Op het RaboSportTV kanaal zijn sinds de oprichting in september 2007 al meer dan 513 video’s geplaatst. Leuk als je de sportsponseringactiviteiten van een bank onder de aandacht wilt brengen, maar wat doe je met droog maar essentieel financieel nieuws?

Het Australische UBank vond de oplossing in de vorm van webisodes. In korte filmpjes van twee á drie minuten neemt de Money Box serie met een knipoog de laatste ontwikkelingen op de financiele markt met je door. De bekende Australische actrice Rachael Coopes is ingeschakeld om het geheel een vertrouwt en fris imago te geven.

Offer tien vrienden op en krijg een gratis whopper. Met deze actie had de Burger King veel succes in de Verenigde Staten tot Facebook hen een halt toe riep. Ongetwijfeld geanticipeerd door de burgerbakker, want ook dat levert weer extra publiciteit. Op zich een grappige actie, maar hoe past dit bij het merkbeeld?

Whopper Sacrifice is een branded widget met maar één doel: zo veel mogelijk vriendschappen vernietigen. Gebruikers van Facebook konden deze widget installeren (en 82,771 gebruikers hebben dat ook gedaan) en verdienden vervolgens één whopper voor elke tien contacten die men van zijn vriendenlijst afschopte. Aan overtollige contacten blijkbaar geen gebrek want er zijn maar liefst 233,906 ‘vrienden’ ingeruild voor een burger.

Met Sparkly Media geef ik regelmatig workhops en advies over de inzet van sociale media door bedrijven. Vaak wordt dan opgemerkt dat het heel makkelijk is om onder meerdere schuilnamen valse berichten over een merk te verspreiden. Makkelijk? Zeker. Verstandig? Nee.

Het houden van pseudo-gesprekken om een positief merkbeeld onder je online doelgroep te creeeren is natuurlijk altijd een slecht idee. Naast de merkschade die je oploopt wanneer (niet als maar wanneer) je ontdekt wordt is het gewoon not done om je klanten voor te liegen. Dat zou je in een traditionele campagne ook niet doen.